据报道,最新一个季度的 iPhone 销量表现强劲,但在这番光鲜业绩的背后,苹果却在经历一些隐忧。
表面看来,苹果上周发布了令人惊喜的季报,给市场注入信心,尤其是考虑到它所面临的供应链挑战、经济下滑和挥之不去的疫情影响。
苹果第三季度营收为 830 亿美元,符合华尔街预期。iPhone 表现尤为亮眼,当季营收为 407 亿美元,超过许多分析师的预期。该公司还表示,他们曾经预测,供应链障碍将最多影响 80 亿美元营收,但现在看来有些夸张。
然而,好消息到此为止。苹果的另外三大主力产品 ——Mac、iPad 和可穿戴设备 —— 均出现营收同比下滑。iPad 虽然超出分析师预期,但 Mac 和可穿戴设备却远低于预期。
之前有分析称,Mac 的下滑在意料之中。真正令人意外的是分析师竟然没有预测到这种下滑。
MacBook Air 和 MacBook Pro 是苹果最受欢迎的两款 Mac。这两款设备的销售当季可能经历了接近四个星期的停滞。这是因为 M2 版 MacBook Air 和 MacBook Pro 在 6 月 6 日发布,但直到几周后才上市销售。MacBook Pro 一直到 6 月 26 日才上市,MacBook Air 更是等到 7 月 15 日才上市。
这两款 Mac 的上市时间推迟意味苹果最畅销的笔记本销售遭遇严重停滞。结果是:第三财季 Mac 销售额约较去年同期减少 10 亿美元。值得一提的是,2021 年购买居家办公设备的人多于今年。
Mac 销量预计会在下个月出现反弹,有部分评论人士对这一品类依然保持乐观。最近一个季度的问题或许只是暂时的,Mac 不太可能就此进入下降通道。
第四财季的 MacBook Pro 和 MacBook Air 应该会大幅增长。苹果在今年晚些时候发布新款 Mac mini 和高端 MacBook Pro,从而进一步提供增长动力。明年还将有新的 Mac Pro、iMac 和 15 英寸 MacBook Air 亮相。
与 Mac 相比,真正值得担忧的是 iPad 和苹果几个季度以来的平板电脑供应链困境。据称,许多消费者过去一年都无法在零售店里找到他们想要的 iPad。业内人士则认为,苹果的 iPad Air 和 iPad Pro 有点过于相似,令许多消费者感到困惑。iPad Pro 在多任务方面的不足之前也已经有过不少讨论。
苹果在季报中将这一品类的下滑归咎于 iPad Pro 的销量降低。从更长时间来看(过去 9 个月),该公司则将增长停滞归咎于 10 英寸 iPad 和 iPad Air 的销量降低。但该公司似乎并未遭遇需求问题,供应短缺才是主因。
更令人担忧的是苹果的可穿戴和配件业务,其中包括 Apple Watch、AirPods、Beats 耳机、HomePod 和 Apple TV。虽然苹果的其他品类也都遭遇供应链问题、俄乌冲突和芯片短缺的影响,但该公司 CEO 蒂姆・库克(Tim Cook)特意强调了经济因素对可穿戴设备的影响。
他描述了“各种不利因素”对该部门的影响,包括“宏观经济冲击”。换言之,人们在因为担心经济而减少了这类产品的支出。但库克表示,iPhone 和其他设备并不存在这种问题。
库克指出,去年同期推出的 AirTag 可能是造成同比数据下滑的原因之一。他们还在 2021 年第三财季对 Apple TV 进行了升级。但这恐怕不足以解释该部门同比 7.5 亿美元的营收下滑幅度。
最近有报道称,苹果计划放缓部分品类的招聘和支出计划,目前又有更多信号浮出水面。
库克在接受彭博电视台采访时表示,虽然该公司仍将继续在经济下滑中招聘和投资,但今后会更加“深思熟虑”。这或许只是一种公关说辞,真正的意思是:“没错,我们会放慢支出,因为我们不确定接下来几个月的经济走向。”
有的人认为,库克的表态说明苹果不会放慢支出和招聘,但如果不做调整,恐怕很难变得更加“深思熟虑”。
有消息称,苹果内部已经在急踩刹车。人员增长将会被尽可能压缩,有些时候还会变成零增长。而运营支出(在财报中被归入“研发支出”和“一般支出”中)也会在扣除通胀因素后接近零增长。
这与前几年形成了鲜明对比。至少从 2009 年开始,苹果每年都会增加 5000 至 1.2 万员工。其运营支出也在快速增长,过去 5 年每年至少增长 40 亿美元。
虽然苹果仍在投资增强现实和人工智能等关键领域,而且不太可能像其他科技巨头一样大规模裁员,但现实已经很明确:苹果正在经历增长放缓,即便 iPhone 销量好于预期,也不会改变这一现状。